In his book al-Muqaddima, Ibn Khaldūn (d. 808/1406) accomplished a remarkable encyclopedic task. He undertook to explain the sciences then known in Arab-Islamic civilization, right up to the late and evolved phases in which he came to know them. He spoke of all sciences, their classification, their object-matter and their history.

His discourse on the subject can be studied from multiple perspectives: theoretical, doctrinal, epistemological, historical, etc. In the present study, we shall limit ourselves to the last two. It will therefore be a question of the philosophy of science on the one hand, and its place in time on the other. Thus, the sciences are considered in their abstract existence, and then in their existence embodied in the institutions of society and the course of history.

We are following in the footsteps of Ibn Khaldūn and combining the work of the epistemologist with that of the historian of sciences. Our aim is to situate this undertaking within the pure philosophical tradition, complemented by the undoubted contribution of someone with an eye trained to scrutinize intellectual, religious and spiritual history. Added to this is an exceptional gift for observing human societies in their complex functioning. His mastery of these skills enabled him to complete the table listing the existing philosophical sciences. Our idea is as follows: to bring into play the capture of science in its essence and the instruction of its history allows a better appreciation of the work of Ibn Khaldūn and his contribution to knowledge.

كلام ابن خلدون في العلوم

الإبستمولوجيا وتاريخ العلوم وتكملتها

أنجز ابن خلدون (ت 808/1406) في كتابه "المقدمة" عملاً موسوعياً رائعا. وقد عمد فيه إلى عرض العلوم التي كانت معروفة آنذاك في الحضارة العربية الإسلامية، وصولاً إلى المراحل المتأخرة والمتطورة التي خبرها فيها. وقد تحدّث عن جميع العلوم، وتصنيفها، وموضوعها، وتاريخها.

وفي وسعنا أن ننظر في كلامه في الغرض من وجهات نظر متعددة: نظرية، ومذهبية، وإبستمولوجيّة، وتاريخية. وسنقتصر في هذه الدراسة على وجهتيْ النظر الأخيرتين. وبالتالي سيتعلّق الأمر بفلسفة العلوم من ناحية، وبتنزيلها في الزمن من ناحية ثانية. وبذلك ننظر في العلوم باعتبارين: في وجودها المجرّد، وفي وجودها المحايث لمؤسّسات المجتمع ولمسار التاريخ.

وهنا، نسير على خطى ابن خلدون، فنجمع بين شغل الإبستمولوجي وشغل المؤرّخ، بغرض وضع عمل العلاّمة في سمت السنّة الفلسفيّة الخالصة، تعضده إضافة حقيقيّة من امرئ ذي دربة على رصد التاريخ الفكري والديني والروحي. وقد أتاح له تضلّعه في هاتين المهارتين تكملة جدول العلوم الفلسفيّة الموجودة. ونحن نرى أن مزج تحصيل ماهية العلم برصد تاريخه يمكّننا من تقدير عمل ابن خلدون ومدى إضافته إلى المعرفة