Kitāb al-I'tibār est considéré comme le premier récit autobiographique de l'histoire de la littérature arabe. Rédigé par le prince chevalier de Chayzar Usāma Ibn Munqiḏ à la fin du XIIe s., il apporte un précieux témoignage sur les croisades du point de vue arabe. Il a longtemps suscité l'intérêt des historiens pour les détails qu'il apporte sur la vie guerrière, l'image des francs présentée par « un musulman éclairé » – selon André Miquel – et, plus généralement, sur divers aspects sociologiques et anthropologiques de son époque. Le livre contient notamment des indications éparses sur les circonstances, les traitements et les conséquences de blessures ou maladies dans le contexte guerrier, mais il consacre aussi de longs développements particuliers aux pratiques médicales arabes et franques.

Notre étude tentera d'étudier l'insertion de ces détails dans le récit de vie par un auteur qui joue à la fois le rôle de témoin et d'acteur et d'analyser leur nature et leur portée dans les « enseignements de la vie » qu'Usāma entend transmettre à son lecteur.